Город тысячи минаретов

Старый Каир

Египет есть град зело ветхий не зданием, но лети...

В. Григорович-Барский (1727 г.)

Египет с древнейших времен привлекал к себе внимание путешественников. Еще греки и римляне любили посещать каменные громады пирамид, великолепно сохранившиеся храмы с прекрасными статуями и обелисками. Римляне же первыми заметили, что сухой климат Египта благотворно действует на здоровье, а минеральные источники Хелуана и Вади-Натрун, знаменитые "ванны Клеопатры" на Красном море были широко известны в античном мире.

В средние века к достоинствам Египта добавилась еще и слава о великолепных памятниках исламского зодчества в Каире, докатившаяся сначала до самых отдаленных уголков мусульманского мира, а затем и до европейских стран. Паломники, направлявшиеся через Египет к "святым местам" в Палестине, Сирии и на Синае, принесли в Европу образ прекрасной, многоликой страны.

В эпоху Великих географических открытий на рубеже XV-XVI вв. в Египет устремился целый поток путешественников.

Интерес к Египту особенно подстегнул "египтологический бум", охвативший Европу вслед за расшифровкой Шампольоном иероглифов. Во второй половине XIX в. Египет превращается в один из крупных центров туризма. На берегах Нила возникают великолепные отели, предназначенные исключительно для иностранцев. Уже в 30-х годах XIX в. вездесущее бюро путешествий Кука организовывает туристические поездки в страну фараонов.

Церковь 'аль-Муалляка' в Старом Каире

В современном Египте туризм стал одним из основных источников национального дохода. Только в 1977 г. поступления от туризма в египетскую казну составили 640 млн. долл. Это весьма солидная сумма. Однако доходы от туризма могли быть и больше, если бы не пресловутые "либеральные" законы инфитаха^*, все более отдающие египетский туризм на откуп иностранному и местному частному сектору.

^* (Инфитах - арабское название политики "открытых дверей" и либерализации экономики, осуществление которой началось в 1974 г.)

В 1977 г. в Египте функционировало 911 отелей. Госсектору из них принадлежало всего 20, остальные находились в частных руках. И это неудивительно: туризм в нынешнем Египте считается одной из самых прибыльных сфер вложения капитала.

Каждый год в Египет приезжает около миллиона иностранных туристов. Много это или мало? По масштабам Египта, казалось бы, довольно много. Однако доля Египта в мировом туризме до сих пор непропорциональна тем возможностям, которые кроют в себе великолепные памятники древности и достопримечательности страны. (Ежегодно в мире регистрируется около 350 млн. туристов.)

Впрочем, проблемы египетской туристической индустрии мало чем отличаются от других проблем, поставленных перед страной политикой инфитаха. Мы еще не раз вернемся к ним, сейчас же давайте просто вольемся в разноязыкую толпу, ежедневно наводняющую улицы Каира, пройдем тропами, проторенными миллионами туристов.

Что же взять в такое путешествие? Очевидно, необходим путеводитель. Однако выбрать его не так легко. Дело в том, что с 1830 г., когда француз Рифо выпустил в свет первый "гид" по Египту, число путеводителей, посвященных этой стране, перевалило за 300.

Автор одного из популярных в середине прошлого века путеводителей англичанин Уилкинсон рекомендовал приезжающим в Египет туристам ограничиться сравнительно небольшим набором книг таких авторов, как Геродот, Шампольон, Покок, Денон, Птолемей, Страбон, Плиний. Впрочем, если вы находите этот список очень длинным, Уилкинсон советует сочинения трех последних авторов брать не целиком, а в отрывках, но взамен прихватить книгу Диодора Сицилийского.

Это, конечно, шутка. То, что мог себе позволить одетый в шорты цвета хаки и пробковый шлем английский джентльмен прошлого века, методично обследовавший достопримечательности Египта, вряд ли возможно и уместно в наш век. Геродота и Диодора Сицилийского нам заменит один из лучших современных путеводителей по Египту из французской серии "Голубой гид", который, кстати, изобилует цитатами из этих древних авторов.

И, конечно, нашими верными спутниками в прогулках по Каиру будут русские путешественники прошлого, сумевшие увидеть и понять многое из того, что и сейчас особенно дорого нам в египетской культуре.

По традиции, начнем нашу прогулку со Старого Каира, где возник и начал расти вширь и ввысь огромный современный город.

Старый Каир сегодня - окраинный район египетской столицы. Он расположен на восточном берегу Нила, чуть в стороне от знаменитой бетонно-гранитной набережной, ведущей в сторону облюбованного западными бизнесменами и дипломатами района Маади и далее на Хелуан. Узкие, тенистые улочки застроены трех-четырехэтажными домами, в которых живут преимущественно чиновники, государственные служащие средней руки и рабочий люд.

Церковь св. Георгия в Старом Каире

Но вот тесные улочки кончаются, и перед нами обширный пустырь. Справа, за старым армянским кладбищем гудят электропоезда наземного египетского "метро", соединяющего центр столицы с ее рабочим пригородом Хелуаном. Слева - силуэт обнесенного лесами минарета мечети, в которой идут реставрационные работы. Прямо перед мечетью на раскинутом на земле брезенте разложили свои изделия знаменитые гончары Старого Каира, изготавливающие лучшие в Египте "зары" - глиняные сосуды, в которых египетские крестьяне и рабочий люд хранят питьевую воду. Благодаря особого рода глине вода в них долго остается прохладной. Кувшины эти самых различных форм и размеров, начиная от больших, метровых, которые нередко можно увидеть в тени акаций на тротуарах каирских улиц, где из них может напиться любой прохожий, и кончая кувшинчиками весьма изящных форм.

Границы Старого Каира, или Маср аль-Атика, как его называют каирцы, проведены очень четко: со стороны Нила этот древнейший район ограничен линией "метро", а с противоположной - руинами стен римской крепости, возведенной в эпоху императора Траяна. До наших дней сохранились две башни этой крепости, носившей в древности название "Вавилон". Упоминание о Вавилоне оставил нам Страбон (как видите, без него в экскурсии по Каиру обойтись, и в самом деле, нельзя). По его словам, здесь был размещен один из трех римских легионов, дислоцированных в Египте. Вплотную к одной из этих башен подступили стены греческого монастыря, а прямо на ее вершине приютилась небольшая церковь св. Георгия, в которой, по преданию, хранятся цепи христианского святого.

Одна из башен крепости Вавилон

Утопающий в тени вековых деревьев греческий монастырь в Старом Каире облицован гранитом, строго и четко спланирован и совсем не похож на обветшалые и неприхотливые коптские монастыри. С верхней площадки широкой каменной лестницы, ведущей к церкви св. Георгия, хорошо видна часть обширного пустыря, на котором некогда арабским завоевателем Египта Амром ибн аль-Асом был заложен г. Фустат, давший начало современному Каиру.

Средневековые арабские хроникеры, оставившие нам немало подробностей о строительстве и жизни Фустата, любили передавать реальные исторические события в виде красочных легенд. В их рассказах подлинные факты соседствуют с суеверным вымыслом, реальные ситуации - с чудесами, творимыми добрыми и злыми волшебниками. В нашем путешествии по Каиру нам не обойтись без этих легенд. Каир - это воплощенная в камне история Египта после арабского завоевания. Бродить по его улочкам, музеям и мечетям и не связывать их с историей страны невозможно. Каждый район его, как архитектурный пласт, хранит память веков. А в этой памяти объективные исторические факты тесно переплетаются с мифами и легендами.

Знаменитые каирские бродячие сказители, которых еще в прошлом веке было немало на рынках египетской столицы, помимо увлекательных приключений героя арабских народных сказок Антара - этого египетского Одиссея - всегда были готовы рассказать о бесчисленных подвигах Амра ибн аль-Аса - завоевателя Египта. Они изображали его как мудрого и справедливого правителя, обладавшего к тому же даром необыкновенного красноречия. И действительно, Амр был человеком выдающихся способностей. Недаром так почитаемый арабами халиф Омар, второй после Абу Бакра светский и религиозный глава мусульманского мира, доверил ему важнейшую миссию: отвоевать у Византийской империи ее самую богатую провинцию.

Арабский хроникер Суйюти объяснял выбор Омара тем обстоятельством, что Амру ибн аль-Асу уже приходилось бывать в долине Нила. Впервые в Египет Амра привели торговые дела. Следуя со своими верблюдами извилистой горной тропой, он наткнулся на монаха-христианина, умиравшего от жажды. Амр сжалился над монахом и дал ему воды. Монах уснул. В это время из пещеры выползла змея и укусила бы монаха, если бы не молниеносная реакция Амра, отрубившего ей голову своей саблей. Когда монах проснулся, Амр рассказал ему о происшедшем, и преисполненный благодарности монах пригласил своего спасителя сопровождать его в Александрию, где пообещал подарить ему 2 тыс. динаров, вдвое больше той суммы, которую Амр надеялся выручить за свои товары. Естественно, Амр согласился.

Они приехали в Александрию, когда в городе отмечался один из ежегодных праздников. Улицы и площади города были заполнены фокусниками, акробатами, прорицателями. Монах одел Амра в шелковые одежды и привел его во дворец правителя Александрии. Там как раз играли в одну из тех странных игр, которыми полны страницы сказок "Тысячи и одной ночи". Суть ее состояла в том, что в воздух подбрасывался золотой шарик, который присутствовавшие, образовавшие круг, должны были поймать в рукав своей одежды. По местному поверью, тот, кому удавалось поймать рукавом шарик, должен был когда-нибудь стать правителем Египта. Как легко можно предположить, шарик упал в рукав Амра. Хроникеры отмечают, что это вызвало возмущение всех присутствовавших, которые, сокрушенно покачивая головами, пришли к мнению, что впервые золотой шарик солгал: никогда этот араб не сможет править Египтом. Однако прошло не так уж много времени, с торжеством пишет хроникер, и жители Египта убедились, что магический шарик не подвел и на этот раз: весной 641 г. Амр во главе четырехтысячного войска завоевал Египет. Кстати, конец его небольшого приключения с монахом был счастливым. Благодарный монах рассказал жителям Александрии о поступке Амра, и они собрали для него 2 тыс. динаров, которые и были торжественно вручены спасителю монаха.

Арабы любили подобные легенды и нередко включали их в свои книги о Египте. Конечно, в наше время вряд ли кому-то взбредет в голову составлять мнение об Амре ибн аль-Асе как об исторической личности на основании устной традиции. Тем не менее ученые допускают возможность использовать мифы как своеобразный исторический материал при условии, конечно, правильного методологического подхода. Это, в частности, блестяще доказал академик Б. А. Рыбаков, исследуя книгу "Истории" Геродота, посвященную Скифии.

Кстати, сам "отец истории" дал весьма поучительный пример того, как можно вылущивать зерна исторических фактов из мифов, рожденных народной фантазией древних. В "Евтерпе" он приводит на первый взгляд совершенно фантастическую египетскую легенду о двух черных голубках: однажды две черные голубки покинули египетские Фивы и улетели одна в Ливию, а другая в Додону. Сев на дуб, голубка, прилетевшая в Додону, человеческим голосом приказала воздвигнуть здесь прорицалище Зевса. Голубка же, прилетевшая в Ливию, приказала основать там прорицалище Амона.

Какие, казалось бы, сведения можно почерпнуть из этого сюжета? А вот какие. Геродот считает, что в такой форме египтяне сохранили память о каком-то выдающемся событии, связанном с отъездом из страны двух женщин, пользовавшихся, очевидно, известностью. "Голубками, как я думаю, - пишет он, - додонцы называли тех женщин потому, что они были из другой страны и, казалось, щебетали по-птичьи. Когда затем голубка заговорила человеческим голосом, то это значит, что они теперь стали понимать эту женщину. Пока же она говорила на чужом языке, им казалось, что она щебечет по-птичьи. Действительно, как же может голубка говорить человеческим языком? Когда же они называют голубку черной, то этим указывают на то, что женщина была египтянкой". Вот вам связь мифа и истории^*.

^* (Геродот. История. Л., 1972, с. 117.)

Согласно арабским легендам, инициатива похода в Египет принадлежала Амру. Арабский историк Якут пишет, что в 638 г. Амр явился к халифу Омару и заявил ему: "О эмир верующих! Позволь мне поехать в Египет. Если я его завоюю, мусульмане получат много добычи и неисчислимые владения. Это очень богатая, но неспособная защищаться страна".

Халиф долго колебался, прежде чем принять окончательное решение. Амру стоило немало труда рассеять сомнения Омара, считавшего египетский поход рискованным предприятием. В конце концов халиф согласился, но

с оговоркой: Амр получит от него письмо, если оно будет вручено ему до пересечения им границы Египта, то он должен вернуться со всей армией, если же после - то ему следует довести миссию до конца. Гонец с письмом халифа застал Амра в Рафахе, на сирийской территории. Догадавшись о содержании письма, Амр не стал вскрывать его, пока войска не достигли эль-Ариша. В эль-Арише он распечатал письмо и спросил у одного из своих офицеров: "Мы находимся в Сирии или в Египте?". "В Египте", - был ответ. Тогда он громко прочел послание халифа и объявил солдатам, что путь на Египет открыт.

Войска Амра легко овладели Египтом. Один за другим пали Пелузий, Бильбейс, Файюм, города Верхнего Египта. В долине близ города Гелиополя войска Амра наголову разбили малочисленные византийские легионы. Остатки византийского войска заперлись в мощной крепости Вавилон.

В апреле 641 г. после шестимесячной осады сдался и Вавилон. Таким образом, весь Египет оказался в руках Амра. Встал вопрос: где быть столице завоеванной страны? Сам Амр, как, впрочем, и другие завоеватели, побывавшие на земле Египта после Александра Македонского, склонялся в пользу Александрии. Однако халиф Омар опасался сделать столицей Египта город, доступ в который по суше был периодически чрезвычайно затруднен в результате разливов Нила. Он приказал основать новую столицу у начала нильской Дельты.

Начались споры: на каком берегу Нила закладывать новый город, на левом или на правом? Мусульманские богословы, факихи, находившиеся в свите Амра, высказывались в пользу левого берега, так как, по исламским поверьям, там, в районе Гизе, находился один из райских садов Корана. Однако Омар принял решение основать новую столицу на правом берегу Нила: это было удобнее с точки зрения безопасности военных коммуникаций между завоеванной страной и столицей халифата.

С основанием Фустата связана еще одна любопытная легенда. Вам ее непременно расскажут в Каире, точно так же, как в Риме любой гид начнет экскурсию по городу с легенды о Ромуле и Реме.

Перед тем, как отправиться на завоевание Александрии, воины Амра, начавшие снимать его палатку, увидели на крыше ее гнездо с голубкой и птенцами. Узнав об этом, Амр сказал, что ислам предписывает проявлять милосердие к живым существам, особенно в течение священного месяца мухаррама, который только что начался. Он приказал оставить палатку на месте до его возвращения из Александрии. Более того, вокруг палатки были вбиты четыре кола, на которых протянули канат, чтобы прохожие случайно не потревожили голубку. Так и было основано арабское поселение, давшее начало Каиру. Свое название оно получило от арабского слова "аль-фустат" - палатка. Впрочем, этимология этого слова до сих пор недостаточно ясна. Некоторые ученые считают, что название "Фустат" является искаженным латинским "фоссатум" (так в древнем Риме называли укрепленный военный лагерь). Во времена Амра его город называли "Миср аль-Фустат".

Проведенные здесь в 50-х годах археологические раскопки позволяют представить, как выглядел Фустат во времена Амра ибн аль-Аса. План его характерен для средневековых арабских городов: узкие улочки, небольшие дома из обожженного кирпича, акведук.

Единственным памятником той эпохи, дошедшим до наших дней, является мечеть Амра ибн аль-Аса, сооруженная по его приказу зимой 641/42 г. на том месте, где он впервые водрузил свое зеленое знамя во время осады Вавилона. Мечеть Амра в Старом Каире является не только самой древней в Каире, но и первой мечетью, построенной в Египте и на всем Африканском континенте. Естественно, что время обвило ее целым клубком живописных легенд.

Забавная история связана с самим актом покупки участка земли, на котором построена мечеть. Вдова, владевшая им, упорно отказывалась продать землю Амру. Тогда он направил гонца к халифу Омару, находившемуся в то время в красноморском порту Янбо, с просьбой посоветовать, что делать. Внимательно выслушав гонца, халиф поднял с земли побелевший от времени череп барана и, обмакнув палец в чернильницу, висевшую у него на поясе, нарисовал на лбу барана две линии: одну прямую, другую извилистую. Он приказал гонцу передать этот череп Амру. Получив столь загадочный ответ, Амр долго размышлял над его смыслом, а затем воскликнул: "О халиф, ты прав. Нужно следовать прямым путем Аллаха и избегать кривого пути, на который толкает нас шайтан". Однако представление Амра о прямом пути выглядит несколько странным. Он приказал привести к нему вдову и предложил ей купить у нее только ту часть ее владений, которую можно накрыть кожей одного быка. Вдова, поразмыслив, согласилась. Тогда хитроумный Амр приказал нарезать кожу быка длинными, очень тонкими полосками и окружил ими все владение вдовы по периметру. Вдове ничего не оставалось, кроме как уступить Амру весь участок.

Первоначально мечеть Амра представляла собой незамысловатое здание длиной 60 и шириной 36 м. Она одновременно служила и укрепленным пунктом, и местом для совещаний, и помещением для суда. Мечеть окружали жилища наиболее преданных Амру воинов, так называемых "ахль ар-райя" - "людей знамени", личной охраны арабского полководца. По поверью, "киблу", указывающую направление в сторону Мекки, к священной для мусульман Каабе, определяли 80 сподвижников пророка Мухаммеда, сопровождавших Амра в Египет. Тем не менее они совершили ошибку в вычислениях, которая была исправлена во время последующих реконструкций мечети.

В настоящее время мало что сохранилось от первоначальной постройки Амра. Мечеть Амра ибн аль-Аса несколько раз перестраивалась. В результате она была расширена почти в 3 раза, украшена новым минаретом, угловыми башнями. Последняя перестройка мечети была произведена в 1798 г., накануне экспедиции Наполеона.

Мечеть Амра - этот знаменитый памятник мусульманской архитектуры - еще в 1975 г. находилась в довольно запущенном состоянии. Входим под ее древние своды. Перед нами несколько рядов разностильных колонн, которые были перевезены сюда по приказу Амра из древних, в основном коптских, храмов. Одна из них пользуется особенной известностью. Это та самая колонна, которая, как гласит предание, была прислана Амру самим пророком Мухаммедом из Мекки. На мраморной поверхности видна обвивающая ее прожилка. Рассказывают, что это след хлыста пророка, которым он проучил непослушную колонну, никак не желавшую подняться в воздух и лететь в Фустат. Только после того, как пророк или, в другом варианте легенды, халиф Омар взял в руки хлыст и ударил колонну, она послушно направилась в Фустат. Чуть выше на этой же колонне виден след арабской надписи, которую можно прочитать как "султан Сулейман". Ей также придается мистическое значение, поскольку на ощупь в этом месте колонна совершенно гладкая. В ливане - боковом приделе мечети - стоят две колонны. Каирцы верят в то, что между ними может протиснуться только добропорядочный человек. (Не советую это делать людям, вес которых превышает 80 кг. В мечети Амра им никак не попасть в разряд добропорядочных людей.)

Мы привели здесь лишь незначительную часть преданий, связанных с этой знаменитой в истории ислама мечетью. Именно они, очевидно, и натолкнули египетских богословов на мысль создать в мечети Амра исламскую академию. Возможно, когда-нибудь к ней и вернется былая слава, ведь в средние века в этой мечети хранилось 1290 Коранов и ее освещали по ночам несколько тысяч светильников. Однако в 1975 г. было трудно поверить в ее былое великолепие.

Продолжим нашу прогулку по Фустату. Вернемся к греческому монастырю. Через арку в его стене попадаем на узенькую, стиснутую старинными зданиями улочку, которая ведет к знаменитому коптскому кварталу Каср аш-Шамаа ("Дворец свечей"). Это название укоренилось еще со времен Амра ибн аль-Аса из-за непривычного для арабов большого количества свечей, освещавших жилища христиан. Все на этой улочке дышит историей. Вот налево неприметная дверь, ведущая в большой квадратный двор, на левой стороне которого в тени акаций стоит громоздкое серое здание, напоминающее римский храм. Это древняя синагога, построенная в 882 г. на месте христианской церкви Михаила Архангела. Считается, что до церкви на этом же месте стояла еще более древняя синагога, разрушенная в свое время римлянами. С ней связано много преданий, согласно которым здесь молился сам пророк Моисей и впервые явился народу пророк Илия.

Массивная деревянная дверь в синагогу заперта на огромный замок, и проникнуть внутрь можно, только сунув небольшой бакшиш непонятной личности в черной сутане - то ли копту, то ли еврею. Однако внутри нас ждет разочарование. В полупустом мрачном зале с двенадцатью колоннами нет ничего, кроме пыли и старинного медного семирожкового светильника. А между тем у этой синагоги весьма интересное и даже таинственное прошлое, которому она обязана своей "генизой" ("клад, сокровище"). Так назывались тайники, где прятали древние книги, по той или иной причине запрещенные или даже преследовавшиеся служителями культа.

Догадку о том, что синагога в Старом Каире содержит неизвестные ученым древние манускрипты, впервые высказал в 1750 г. голландский путешественник Симон ван Гелдерн. Однако ни ему, ни другим любителям старины не удалось добиться разрешения еврейской общины в Каире ознакомиться с сокровищами "генизы". Только в 60-е годы прошлого века известному коллекционеру еврейских рукописей Абраму Фирковичу удалось заполучить несколько разрозненных фрагментов манускриптов из "генизы". Однако Фиркович, кстати сказать уроженец Крыма, пользовался репутацией недобросовестного коллекционера, и многие сомневались в подлинности его находок. Тем не менее коллекция Фирковича была приобретена Публичной библиотекой Петербурга.

Древняя стела на Синае (рис. П. Успенского)

В 1890 г. в синагоге был произведен ремонт, после которого фрагменты рукописей из "генизы" оказались в Великобритании. Произошло это необыкновенно просто: рабочие, ремонтировавшие здание синагоги, выбросили с чердака древние манускрипты прямо на улицу, где их и растащили предприимчивые каирские антиквары.

Дело опустошения "генизы" докончил профессор Кембриджского университета доктор Шехтер, вывезший в Англию около 100 тыс. древних рукописей: от частной переписки, датируемой VIII-XIV вв., до фрагментов Ветхого Завета на иврите. Всего же в "генизе", по мнению специалистов, еще в прошлом веке хранилось около 200 тыс. документов.

В настоящее время тайники старой синагоги пусты, и она являет собой заброшенный памятник тем временам, когда на берегах Нила древнейшая в Африке мечеть соседствовала с синагогой, а рядом с ними возводились христианские храмы.

Коптские церкви - самое интересное, что можно сегодня увидеть в районе Каср аш-Шамаа. Их несколько. Главные из них: церковь св. Сергия, церковь св. Варвары и знаменитая "висячая церковь" ("аль-Муаллака"). Впрочем, в нее доступ сейчас закрыт, так как в 1979 г. она сильно пострадала от пожара, происшедшего во время столкновений между египетскими коптами и мусульманами. Церкви квартала Каср аш-Шамаа одни из самых древних в мире. В частности, церковь св. Сергия основана в конце IV или начале V в.; правда, в X в. она была разрушена и восстановлена лишь в начале XI в. Внешне церкви св. Сергия и св. Варвары имеют строгие контуры византийских базилик, да, впрочем, коптские храмы и послужили прообразом для позднейших греческих церквей. Они, как правило, строились из камня или кирпича.

Войдя в церковь св. Сергия, сразу попадаешь в большой плохо освещенный зал, уставленный, как в католических костелах, деревянными скамьями для прихожан, сиденья которых отполированы многими поколениями коптов. Неф украшен сводчатой колоннадой. Очень красива деревянная инкрустация алтаря, представляющая собой комбинации из звезд и крестов. Однако и здесь не обошлось без туристского вандализма. На одном из окон слева вырезали свои имена некоторые участники экспедиции Наполеона.

Главная достопримечательность церкви св. Сергия - это помещение, где, по библейскому преданию, укрывалось от царя Ирода святое семейство. Спускаемся в небольшой подвал. За решеткой поблескивает заполняющая его вода. Перед нами место ночлега Марии, Иосифа и младенца Иисуса.

Однако интересно, что не только в церкви св. Сергия, но и в других коптских монастырях и церквах непременно показывают места ночлега святого семейства. Их можно видеть в знаменитых пустынных монастырях Вади-Натрун, в монастыре Дир Дронка, расположенном в окрестностях Асьюта. Что ж, маршрут святого семейства в Египте был, очевидно, чрезвычайно запутанным. Христианская мифология - вообще дело сложное. От святого Дени, например, осталось семь подлинных его голов, которые почитаются в различных городах Италии.

Впрочем, если говорить серьезно, то тут есть повод для размышлений. В Европе, да и в России монастыри с древнейших времен были хранителями и проводниками письменной культуры. В них переписывались книги, составлялись летописи. Этого нельзя сказать о коптских монастырях. В них, как правило, не было людей, способных прочесть и по достоинству оценить древние тексты. Бесценные памятники раннехристианской письменности, попадавшие в монастыри, хранились небрежно, растаскивались различными приезжими авантюристами, а нередко и подвергались бессмысленному уничтожению.

В свое время настоятель монастыря св. Антония сказал П. Успенскому: "Только крокодилы да копты не говорят на своем языке". Действительно, секрет живой речи древних египтян - коптского языка - утерян. Долгие века бесправия и преследований коптов различными завоевателями, сменявшими друг друга на древней земле Египта, не могли пройти бесследно.

Положительные изменения в жизни коптов начали происходить только в новейшее время. В сегодняшнем Египте шестимиллионное коптское население ведет упорную борьбу за свои политические права, культурное возрождение.

Процесс этот проходит сложно, нередко болезненно. Чтобы привлечь внимание общественности к проблемам коптских монастырей, монашество пускается и на небольшие хитрости. Так, в начале 1980 г. каирские газеты дружно забили в колокола: в одном из коптских монастырей в Вади-Натрун во время ремонта было обнаружено древнее захоронение. Настоятель недолго думая сообщил газетчикам, что найдены мощи самого Иоанна Крестителя. В Вади-Натрун ринулись толпы археологов, историков и богословов. Однако первые же специалисты, допущенные к "святым мощам", только развели руками: найденный скелет был в прекрасном состоянии, но это как раз свидетельствовало не в пользу выдвинутой коптским настоятелем версии. Дело в том, что голова скелета была, как ей и положено быть, прочно прикреплена к шее. Это, естественно, противоречило библейскому преданию об "усекновении главы" Иоанна Крестителя, произведенном, как известно, вследствие интриг коварной Саломеи по приказу царя Ирода. Местные монахи, успевшие уже отслужить заупокойную службу по Иоанну Крестителю и давшие интервью корреспондентам местных газет, не обратили внимания на столь незначительное, на их взгляд, обстоятельство.

Впрочем, подобные курьезы придают особое обаяние этим местам, где потемневшие от времени древние камни базилик странно сочетаются с довольно аляповатыми современными иконами, прекрасные лампады XIV-XV вв. бросают загадочный свет на грубо срубленную скамью, опирающуюся одним концом на деревянный ящик.

Та же картина и в коптском музее, расположенном неподалеку. В довольно бессистемно выставленных на первом этаже кусках древних коптских фризов причудливым образом сочетаются мотивы мифов древней Греции и раннехристианские легенды. С ними соседствуют барельефы с изображением грубоватых, но выразительных фигур Леды и Лебедя, Геракла, побеждающего Немейского льва. Рядом - рельефы из монастыря святого Иеремии с традиционными фигурами летящего ангела, мадонны с младенцем Иисусом и, конечно, святого Георгия - одного из наиболее почитаемых коптами святых. Привлекают внимание стелы греко-римского периода, найденные при раскопках в Саккара, Ахмиме, Абидосе, коптские ткани - предвестники европейских гобеленов. На втором этаже выставлены старинные иконы. Впрочем, большинство из них датируется XVIII-XIX вв. Трудно пройти мимо папирусов и древних манускриптов, особенно из монастыря св. Макария в Вади-Натрун. Они иллюстрированы красочными миниатюрами, геометрическим орнаментом, который так любят на Востоке.

Музей коптского искусства был основан в 1908 г. В 1931 г. он перешел в ведение государства. Его коллекция постоянно пополнялась. Существенно увеличилась она в 1947 г., когда в музей был переведен ряд экспонатов, ранее находившихся в Египетском музее и Музее исламского искусства.

В залах второго этажа, где раньше экспонировались особенно ценные предметы из драгоценных металлов, перламутра, жемчуга, большинство стендов оказалось завешанными темной тканью или просто пустыми. Решив, что это результат столь характерной для египетских музеев нескончаемой реконструкции, мы осведомились у служителя, когда можно будет увидеть все эти вещи. Ответ прозвучал несколько неожиданно. Оказалось, что большая часть коллекции была эвакуирована в связи с опасностью воздушных налетов израильской авиации в период войны 1967 г., и с тех пор о судьбе этих бесценных коллекций ничего не известно.

Выходим из Музея коптского искусства, по пути вновь заглянув в полуразрушенную башню римской крепости, до половины заполненную водой. На улице Мари Гиргис оглядываемся. Время не пощадило Фустат. Трудно представить, что когда-то он был важным торгово-экономическим центром, связывающим Аравию с Магрибом, а средиземноморские страны - с Черной Африкой. Фустат процветал несколько веков. Посетивший его в 1047 г. знаменитый путешественник из Хорасана Носир Хисроу писал, что рынок Фустата, знаменитый "Сук эль-Канадиль", являлся в то время одним из богатейших в Египте.

Конец Фустата наступил в XII в., в эпоху крестовых походов, когда он был предан огню по приказу визиря Шаввара, который боялся, что если крестоносцы захватят его, то превратят в сильный укрепленный пункт - непосредственную угрозу Каиру. Согласно арабским хроникам, Фустат был сожжен 22 ноября 1168 г.