Второе возвышение Ассирии

Отсутствие документов не позволяет вскрыть социально-экономические причины второго возвышения Ассирии в IX в. до н. э. Однако мы знаем, что в конце второго тысячелетия до н. э. на севере Передней Азии появляется в употреблении железо, с течением времени всё больше и больше вытесняющее бронзу. Уже в XIII в. до н. э. железные предметы клались в виде вотивных даров при закладке храмов. В надписях Тиглатпаласара I упоминается железный наконечник царского копья. Железные мотыги и кинжалы упоминаются в ассирийских летописях IX в. В эту эпоху железо употребляется наравне с бронзой. Но в VIII в. железо уже становится общеупотребительным. Ассирийские цари требуют с покорённых народов железо в виде дани. При раскопках Хорсабада был найден целый склад самых различных железных изделий, слитков и орудий (мотыг, лопат, плугов и лемехов). Очевидно, добыча и обработка железной руды произвели целый переворот в технике, вызвали рост ремесленного производства и содействовали развитию производительных сил. Широкое применение железа привело в конечном счёте к развитию торговли и оснащению армии новым, более совершенным оружием, что содействовало восстановлению военно-политической мощи Ассирии.

Крупную завоевательную политику в течение всего своего царствования проводил ассирийский царь Ашшурназирпал II (884—859 гг. до н. э.), заложивший основу военной мощи Ассирии. Ашшурназирпал подчинил Ассирии арамейские племена, которые отныне должны были платить дань ассирийскому царю. Одновременно с этим Ашшурназирпал II восстановил влияние Ассирии среди племён Наири. Наибольшее значение имели войны его на западе. Ему удалось одержать ряд крупных побед над племенами, жившими к западу от Евфрата, завоевать Кархемыш, покорить правителя северносирийского княжества Хаттина, который носил хеттское имя Лубарна, и таким образом пробить себе дорогу к Средиземному морю. Ассирийские войска пересекли долину Оронта и достигли гор Амана, откуда Ашшурназирпал вывозил ценный строевой лес. Богатые финикийские города побережья прислали дань победоносному ассирийскому царю. От этого времени сохранились остатки роскошного дворца, который Ашшурназирпал построил себе в своей новой столице Калах. Высокохудожественные рельефы, изображающие царя в виде мощного воина, должны были свидетельствовать о мощи Ассирийского государства (некоторые из этих рельефов хранятся в Ленинграде, в Государственном Эрмитаже).

Статуя Ашшурназирпала. Лондон. Британский музей

Деятельность Ашшурназирпала продолжал Салманасар III, который царствовал во второй половине IX в. до н. э. В течение своего 35-летнего царствования он совершил 32 похода. Как и всем ассирийским царям, Салманасару III пришлось вести борьбу на всех границах своего государства. На западе Салманасар покорил Бит-Адини с целью полного подчинения всей долины Евфрата вплоть до Вавилона. В 856 г. до н. э. I Салманасар III занял столицу этого арамейского княжества, Тиль-Барсиб, расположенную на Евфрате в 20 км от Кархемыша. При раскопках этого города в 1929—1931 гг. были обнаружены развалины роскошного дворца, построенного Салманасаром III в этом городе, которому ассирийский царь, очевидно, придавал большое политическое значение. И действительно, через Тиль-Барсиб шёл важнейший военный торговый путь, ведший из Месопотамии в Сирию через Гузану (Тель-Халаф), Харран, Хадату (Арслан-Таш), Алеппо и дальше в Угарит и в долину Оронта. Двигаясь далее, по направлению к Сирии, Салманасар III, очевидно, ставил своей целью захватить в свои руки все важнейшие города, откуда открывались важные торговые пути, ведшие: к Средиземному морю. Правители Кархемыша, Алеппо и Самаля добровольно подчинились ассирийскому царю, выйдя к нему навстречу с данью. Однако при своём дальнейшем продвижении Салманасар встретил упорное сопротивление со стороны Дамаска, который сумел сплотить вокруг себя довольно большие силы сирийских и финикийских княжеств, а также государств Палестины. Даже племена арабов примкнули к этой большой коалиции, во главе которой стоял Дамаск. Обе большие армии встретились у Каркары на Оронте, несколько севернее Хамата. Хотя Салманасар III приписал себе честь «победы», одержанной им во время этой кровопролитной битвы (854 г. до н. э.), однако ассирийские войска понесли настолько большой урон, что принуждены были отступить. Несколько позднее Салманасар снова выступил против Дамаска с огромным 120-тысячным войском, но всё же он не смог добиться решительной победы. Однако Ассирии удалось в значительной степени ослабить Дамаск и разделить силы сирийской коалиции. Израиль, Тир и Сидон подчинились ассирийскому царю и прислали ему дань. Даже египетский фараон признал могущество Ассирии, прислав Салманасару в дар двух верблюдов, гиппопотама и других диковинных зверей. Более крупные успехи выпали на долю Ассирии в её борьбе с Вавилоном. Салманасар III совершил опустошительный поход в Вавилонию и даже достиг болотистых районов Приморской страны у берегов Персидского залива, покорив всю Вавилонию. Упорную борьбу пришлось вести Ассирии и с северными племенами Урарту. Здесь ассирийскому царю и его полководцам приходилось сражаться в трудных горных условиях с сильными войсками урартского царя Сардури. Хотя ассирийские войска и вторгались в пределы Урарту, они всё же не смогли одержать победу над этим государством, и Ассирия сама была вынуждена сдерживать напор урартов, одерживавших порой победы над ассирийцами. На усиление военной мощи Ассирийского государства и его стремление осуществлять завоевательную политику указывает знаменитый чёрный обелиск Салманасара III, на котором изображены послы иноземных стран, со всех четырёх сторон света приносящие дань ассирийскому царю. Сохранились остатки храма, построенного Салманасаром III в древней столице Ашшуре, а также остатки укреплений этого города, свидетельствующие о значительном росте техники крепостного строительства в эпоху возвышения Ассирии, претендовавшей на первенствующую роль в Передней Азии. Однако Ассирия недолго сохраняла своё преобладающее положение. Усилившееся Урартское государство стало грозным соперником Ассирии. Благодаря своим победоносным походам урартским царям удалось отрезать Ассирию от Закавказья, Малой Азии и Северной Сирии, что нанесло большой ущерб ассирийской торговле с этими странами и тяжело отозвалось на хозяйственной жизни страны. Всё это повело к упадку Ассирийского государства, который продолжался в течение почти целого столетия. Ассирия принуждена была уступить своё господствующее положение в северной части Передней Азии государству Урарту.