Памятники материальной культуры

Большие раскопки, упорно производившиеся в течение целого столетия на всей территории Месопотамии, обнаружили большое количество памятников материальной культуры. Эти предметы указывают на то, какие виды сырья были наиболее распространены в древней Месопотамии, какие виды сырья доставлялись из соседних стран и из каких именно. Таким образом, историк может установить факт торговых взаимоотношений между Месопотамией и соседними странами. Далее, изучение памятников материальной культуры позволяет установить уровень развития техники. В этом отношении характерны глиняные кирпичи, керамика, металлургия и строительное дело. Изучение керамики показывает, что в древнейшие времена население южной части Месопотамии пользовалось для своих построек крупными плоско-выпуклыми кирпичами, форма которых в течение веков подвергалась значительному усовершенствованию. По сохранившимся глиняным сосудам можно судить о развитии гончарного дела. Но особенно показательна для развития техники металлургия. Если в древнейшие времена население Месопотамии пользовалось исключительно медью, то впоследствии медь стала вытесняться бронзой, а в конце второго тысячелетия до н. э. — железом. Наконец, большой интерес представляют и специфические для Месопотамии производства, как, например, изготовление асфальта и фаянсированных кирпичей (изразцов), служивших для орнаментации фасадов зданий.